氣浮是使懸浮物附著氣泡而上升到水面，從而分離水和懸浮物的水處理方法。也有使水中表面活性劑附著在氣泡表面上浮，從而與水分離，稱為泡沫氣浮法。氣浮法使用的設備，包括完成分離過程的氣浮池和產生氣泡的附屬設備。水處理中，氣浮法可用于沉淀法不適用的場合，以分離比重接近于水和難以沉淀的懸浮物，例如油脂、纖維、藻類等，也可用以濃縮活性污泥。

氣浮主要依靠懸浮物表面有親水和憎水之分。憎水性顆粒表面容易附著氣泡，因而可用氣浮法。親水性顆粒用適當的化學藥品處理后可以轉為憎水性。水處理中的氣浮法，常用混凝劑使膠體顆粒結成為絮體，絮體具有網絡結構，容易截留氣泡，從而提高氣浮效率。再者，水中如有表面活性劑（如洗滌劑）可形成泡沫，也有附著懸浮顆粒一起上升的作用。

氣浮設備主要用于固—液或液—液分離。通過溶氣和釋放系統在水中產生大量的微細氣泡，使其粘附于廢水中密度與水接近的固體或液體微粒上，造成整體密度小于水的狀態，并依靠浮力使其上升至水面，從而達到固—液或液—液分離的目的。在水處理領域氣浮設備應用于以下方面：

1、分離地表水中細小懸浮物，藻類等微聚體。

2、回收工業廢水中有用物質，如造紙廢水中紙漿等。

3、代替二沉池分離和濃縮水中污泥。